Een sociale bank levert financiële producten en diensten aan consumenten vanuit maatschappelijk perspectief. Personen die door hun financiële situatie of leeftijd niet bij commerciële banken terecht kunnen voor een lening kunnen aankloppen bij een sociale bank. Naast het verstrekken van een lening bieden sociale banken ook financiële begeleiding. Sociale banken streven niet naar winst maar handelen naar het doel om burgers in staat te stellen hun maatschappelijke positie te verbeteren.
Voorbeelden van sociale banken zijn Gemeentelijke Kredietbank Amsterdam, Stadsbank Apeldoorn, Volkskredietbank voor Noord-Oost Groningen, Stadsbank Arnhem, GKB Drenthe en Bureau Schuldhulpverlening Zwolle.
Een aantal gemeentelijke kredietbanken werken samen in het samenwerkingsverband Sociale Banken Nederland.