De Securities and Exchange Commission heeft Morgan Stanley een boete opgelegd van $249 miljoen. De Amerikaanse beurstoezichthouder beschuldigt de zakenbank ervan tussen 2018 en 2021 informatie te hebben gelekt over verkooporders van grote klanten, om daar zelf beter van te worden.
De fraude zou plaats hebben gevonden op de afdeling die zogenoemde bloktransacties uitvoerde. Daarbij wil een grote (normaliter een institutionele) belegger in één keer van een groot pakket aandelen af.
Een dergelijke grote verkoop kan de koers van het aandeel echter behoorlijk beïnvloeden. Een zakenbank treedt daarom op als tussenpersoon en koopt de aandelen tegen een korting op de beurskoers om deze op een later moment weer door te verkopen.
Daarbij is het dan wel de bedoeling dat de verkooporders geheim worden gehouden.
Maar in werkelijkheid werd er informatie doorgespeeld aan hedgefondsmanagers die daarmee gunstige posities konden innemen. Ook voor Morgan Stanley was het doorspelen van de informatie voordelig, omdat de bank zich zo verzekerde van afnemers van de aandelen.