KBC aast op overname ABN AMRO
Het aandeel ABN AMRO is in trek. Sinds begin januari is de beurskoers met maar liefst 75% gestegen, een signaal dat beleggers weer volop vertrouwen hebben in de Nederlandse bank. De Belgische bank KBC heeft Bank of America daarop opdracht gegeven een mogelijke overname te onderzoeken.
Toen persbureau Bloomberg afgelopen maandagmiddag met het nieuws kwam over de mogelijke overname, schoot de koers van ABN AMRO direct omhoog van €26,02 naar €28,27. Het toont aan dat de hernieuwde kracht niet onopgemerkt is gebleven in de directiekamers van Europese concurrenten.
De timing van het Belgische KBC is geen toeval. De interesse wordt direct aangewakkerd door het recente besluit van demissionair minister van Financiën Eelco Heinen, die doorgaat met het afbouwen van het staatsbelang in ABN AMRO. Het vertrek van de staat als grootaandeelhouder voedt de fantasie van andere banken en zet de deur open voor een overname.
Op papier ontlopen de banken elkaar niet veel: ABN AMRO heeft een balanstotaal van €385 miljard, KBC volgt met €373 miljard. Wel is KBC met een marktwaarde van €41,5 miljard ongeveer twee keer zo groot en is het model anders. Waar ABN AMRO zich als pure bank concentreert op Nederland, Duitsland en Frankrijk, is KBC een internationale bank-verzekeraar met sterke posities in Oost-Europa.
Een Europees schaakspel
De mogelijke overname past perfect in een bredere Europese trend. Nu de periode van snelle rentestijgingen voorbij is, kunnen banken hun winstgroei niet langer halen uit groeiende rentemarges. Om de winsten op peil te houden, richten ze hun blik op schaalvergroting en groei in vermogensbeheer, wat overnames extra aantrekkelijk maakt.
Deze jacht op schaalgrootte heeft de politieke wind in de zeilen. In zijn invloedrijke rapport spoorde voormalig ECB-president Mario Draghi Europa aan om grotere, sterkere banken te creëren die kunnen concurreren met de giganten uit de VS en China. Sindsdien staan EU-lidstaten veel positiever tegenover grensoverschrijdende fusies, iets wat sinds de financiële crisis van 2008 onbespreekbaar was.
Het speelveld is dan ook volop in beweging. ING liet al eerder weten te zoeken naar mogelijke aankopen in Spanje en Italië. Ondertussen probeert het Italiaanse UniCredit de Duitse Commerzbank in te lijven, terwijl Rabobank eveneens op zoek is naar versterking. De avances van KBC richting ABN AMRO zijn de volgende zet in dit Europese schaakspel om schaalgrootte.
