AFM fluit voor Ajax en Kroes, maar laat kaarten op zak
De Autoriteit Financiële Markten heeft zijn onderzoek naar de benoeming en de latere schorsing van Ajax-directeur Alex Kroes afgerond. Kroes wordt niet gestraft, maar heeft wel een waarschuwing gekregen voor het handelen met voorwetenschap. Ook Ajax is niet in overtreding is geweest, maar moet wel haar interne procedures verder aanscherpen.
De zaak draait om de aankoop van 17.500 Ajax-aandelen door Alex Kroes – een week vóórdat hij officieel benoemd zou worden als algemeen directeur. Toen de Raad van Commissarissen van Ajax lucht kreeg van deze transactie, werd Kroes op non-actief gesteld.
Kroes zelf verklaarde destijds dat zijn doel was om "skin in the game" te hebben en zo geloofwaardiger over te komen. “Het leek mij een positief signaal om vertrouwen in de club en naar aandeelhouders uit te stralen.” Achteraf gaf hij aan dat deze keuze niet handig was.
Extern juridisch advies zou volgens de RvC echter uitwijzen dat er sprake was van handelen met voorwetenschap. Kroes werd daarop geschorst, om een paar maanden later als technisch directeur alsnog aan zijn avontuur bij Ajax te beginnen. Ondertussen startte de AFM een onderzoek naar zowel Kroes als Ajax.
Geen sancties, wel waarschuwing
En dat onderzoek is nu dus afgerond. De toezichthouder heeft vastgesteld dat Kroes met voorwetenschap heeft gehandeld bij de aankoop van de aandelen, waarvoor hij een waarschuwing heeft ontvangen. De AFM stelt dat Kroes in deze periode zorgvuldiger had moeten omgaan met gevoelige informatie en de geldende regels rond voorwetenschap strikter had moeten naleven.
Voor Ajax zelf concludeerde de AFM dat er geen overtreding is vastgesteld. Wel werd het gesprek met Ajax door de toezichthouder als ‘norminformerend’ gekwalificeerd: de club wordt geacht haar interne processen verder aan te scherpen. Ajax heeft aangegeven dat de interne procedures inmiddels zijn verbeterd en voldoen aan de geldende wet- en regelgeving.
Zowel Ajax als Alex Kroes hebben laten weten blij te zijn dat het onderzoek is afgerond en beschouwen de zaak als afgesloten. “Ajax en Alex Kroes hechten er veel waarde aan dat beide onderzoeken zijn afgerond en beschouwen beide zaken na de gesprekken bij de AFM als afgedaan”, aldus Ajax.
